"Авторские права
защищены. Любое
копирование преследуется законом"

ГЛАВА ШЕСТАЯ
"Иван Алексеевич"

Смотритель носился по школе. Заглядывая в каждую щель, он бормотал:
- Как... о, разрази меня грюм... да что же это... в могилу меня сведут... дети!
- А что такое? - осведомился голос позади.
- ...где эти двое... негодники... чё? - Смотритель зло оглянулся, - Отстань, мальчик... ужо всю школу обыскал... язык высунувши... чё ты спросил?
- Я спросил "что такое произошло?" - повторил голос.
- ... остальное неважно... важно лишь то, что я вылечу с работы... о, небо, ты всё видишь... отстань, мальчик, чё ты такой приставучий... в каждом закутке, под каждым ковриком... о, небо, я сойду с ума!
- Уже, по-моему, - голос всё не унимался.
- ...пойду по миру... сойду с ума, сойду с ума, сойду с ума-а-А-А! ...чё? опять ты... ПШЛИ ПРОЧЬ!!! где эти негодники...

- Правда, пойдём, - сказал Паша, - нечего говорить с этим сумасшедшим.
Слава не стал спорить. Друзья повернулись и пошли ко всегда открытым дверям зала.
Главный Зал был в четыре этажа высотой, в сорок метров шириной и в шестьдесят длиной. Позолоченные люстры на зеркальном потолке, огромные окна в восточной и западной стенах, и снова зеркала на северной и южной. Никаких столов, как в обычной школе, только мягкие кресла и диваны с разноцветными подушечками. Здесь можно часами сидеть и болтать с друзьями, позабыв про домашнее задание и грядущие уроки. Ученики обычно так и поступали со своим свободным временем по утрам в нечётные дни и по вечерам в чётные, предпочитая наполненный светлым воздухом зал своим комнатам. В зале журчали четыре фонтана, в кадках росли апельсиновые деревья, но когда здесь проходили общие собрания, всё это великолепие исчезало и помещение приобретало строгий, располагающий к серьёзным занятиям, вид.
К сожалению, друзья не могли остаться в зале. Смотритель, встреченный ими у входа, бормотал что-то про поиски, и ребята не на шутку испугались, успев уже десять раз пожалеть о полёте в лес. Друзья быстрым шагом пересекли зал. Кажется, никто не обратил на них внимание. "Не так уж нас и ищут", - успокоил себя Слава. Тем не менее, когда мальчики поднялись на пятый этаж и подошли к пятой двери от лестницы, они замялись и никак не решались войти. Массивная двухстворчатая дверь с головами орла на каждой половинке своим видом вызывала уважение и некоторую робость.
- Я слышал, что дверь открывается сама, если ты нужен директору, - тихо произнёс Слава.
- А, я видел что-то подобное в магловском магазине, - как ни в чём не бывало сказал Паша, - Я заметил, как такие двери не открылись перед одним человеком. Мама сказала, что это обязательно должен был быть ВМ. На Высших Магов ничего не действует, ты же знаешь.
Как Павел ни старался сохранить спокойствие, фальшивые нотки в голосе выдали его. Друзья всё не решались войти.
- Что стоим? - спросил басом незнакомый голос, - Вас, молодые люди, уже ждут.
Ребята посмотрели направо и никого не увидели.
- А, простите! - из воздуха появилась сначала озорная чёрная собачья голова, а потом и круглое туловище, - это простая мантия-невидимка, но я забыл, что вы такое ещё не проходили, - бойко проговорил пёс и чихнул.
- Будьте здоровы - пожелали друзья.
- А вы случайно не... - начал было Паша.
- Конечно, это я, - перебил мальчика пёс, - верный друг профессорского состава и лично директора Ивана Алексеевича, толстый старый и невыносимый Сильвер! Вы, как я понимаю, первокурсники Поляков и Астер? - спросил он, тыкая в мальчиков своей когтистой лапой.
- Вроде того, - улыбнулся, глядя на круглое брюшко Сильвера, Слава.
- Тогда идите смелее!
Друзья двинулись вперёд и двери плавно вошли в стены. Солнечные лучи набросились на мальчиков, долго стоявшим в слабо освещённом коридоре, и мешали разглядеть кабинет директора.
"Стол красного дерева, резное ореховое бюро, гобелен с российским двуглавым орлом во всю стену, вертящиеся книжные полки, откуда книги можно брать с любой стороны. Здорово здесь!" - сказал про себя Слава Павлу.
- Да, мне тоже нравится, - небрежно бросил Иван Алексеевич и крутанулся в кресле, - есть ёщё аквариум с серебряными рыбками, спутниковое ТВ и пара домашних вомбатов.

* * * * *

Иван Алексеевич был высок, крепок в плечах и носил короткую серебряную бороду. Он обожал всё, что было связано с элементом Аргентум. Перстень-печать на правой руке, цепочка на шее и медальон с белым медведем, раскинувшим лапы для сокрушительного удара, на груди - всё было из серебра.
- Извините, спутниковое что? - переспросил Слава.
- Вы не поверите, Вячеслав, но спутниковое телевидение, - повторил директор и усмехнулся, - замечательная магловская штучка!
Затем он стёр улыбку с лица.
- Ученики Астер и Поляков, вы напрасно задержались. Расскажите, что случилось и как вы попали в потайную комнату.
Друзья постарались вспомнить все мельчайшие подробности и во второй раз за день поведали историю своих приключений. Иван Алексеевич сидел и внимательно слушал. Изредка он вставал, подходил к решётке окна и складывал руки на груди. Потом он снова садился и задумчивыми серыми глазами рассматривал учеников.

Во всё время разговора в дальнем углу кабинета, яростно сопя, дрались два маленьких зверька. Карликовые вомбаты - это животные, при виде которых нельзя не улыбнуться. Внешне они напоминают не то маленьких гиппопотамов, не то поросят, покрытых шёрсткой. Забавная мордочка и озорные глаза в сочетании с игривым характером - вот вам портрет вомбата.
Иван Алексеевич очень любил своих питомцев. На их толстых шейках красовались серебряные ошейники. На одном из них было выгравировано "Гарри", а на другом "Поттер". Глупенькие вомбаты не приносили никакой конкретной пользы: с ними нельзя было пойти на охоту, они не умели ловить мышей, но возня и грандиозные битвы, которые эти зверьки регулярно устраивали в кабинете Ивана Алексеевича, изрядно поднимали настроение и успокаивали нервы. Кроме того, это был подарок старинного друга Альбуса Дамблдора к двухсотлетнему юбилею директора.

Наконец, мальчики замолчали. Иван Алексеевич откинулся на спинку кресла и сказал:
- Ваш рассказ очень поможет в расследовании происшествия, приключившегося с Александром. Вы вспомнили многое из того, что ускользнуло от его внимания. Молодцы. Александру очень повезло, что он встретил вас. Вы действовали правильно, и всё обошлось. В другой раз может случиться беда.
Мы временно поселим Александра в вашей комнате. Вас будет охранять мой пёс Сильвер. Михаил, Сергей и Игорь пока поживут на четвёртом этаже в спальнях для гостей, - Иван Алексеевич широко улыбнулся, - А пока, господа, идите к себе в комнату. Сильвер объяснит, как вам теперь надо себя вести.

Друзья вышли в коридор. Говорящая собака больше не стояла возле двери и они побрели на третий этаж.

* * * * *

- Почему ты не рассказал ему про лоскут мантии? - спросил Слава.
- Не знаю, - ответил Паша, - надо было рассказать, да?
- Не знаю, - повторил Слава, - теперь ты и не сможешь.
Паша молча прошёл один пролёт и снова заговорил:
- У меня сейчас такая каша в голове! Светлова не сказала, кого подозревает, не стала ябедничать, директор, вместо того, чтобы наказать, похвалил нас, к Сашке приставили охрану... или я чего-то не понимаю, или от нас что-то скрывают.
- Определённо второе, - с учёным видом вставил Слава.
- И ещё этот лоскут, - продолжил Паша, - почему он пахнет серой? Шурик почувствовал такой же запах перед тем, как отключился... откуда сера в хвойном лесу???
- Спроси что-нибудь полегче, - сказал Слава и потянул за рукав Пашу, который прошёл мимо двери, - нам сюда.

* * * * *

Из полураскрытой двери доносился хриплый голос Сильвера.
- Мой брат Александр, это очень длинная история. Ты действительно хочешь услышать её? Хорошо. Как-то в тысяча семьсот двадцать третьем году я щенком попал на корабль. Широкое море с высокими волнами, голубое небо с белыми барашками, солёный ветер, дующий прямо в лицо... Якорь мне в глотку, что может быть прекрасней! Меня с самого раннего детства манила большая вода. Наша семья жила в порту: папа охранял рыбный склад, а мама - домик, где жили грузчики. Я хорошо помню нашу старую будку с круглым выходом... Золотые времена были, мой друг, золотые времена! Мы жили небедно, отец всегда был с добычей, да и мама здорово промышляла... Грузчикам не нужны были щенки. Помню, мама придумывала разные способы, чтобы остаться с нами, но ничего не выходило. Одним утром я проснулся и не нашёл своего белого брата. Мне стало грустно, но мама казала, что он вернётся. Я поверил и успокоился. Через два дня после обеда кто-то забрал двух сестрёнок. Они были очень симпатичными... Я опять поверил маме. Я так думал: "Она же не может врать!" А на следующий день забрали меня... Помню, я скулил и лаял всю ночь, запертый в трюме, а утром укусил капитана, когда тот приблизился на подходящее расстояние. Крику было больше, чем при Трафальгарском сражении, съешь меня акула! Это что, слышал бы ты мой вопль, когда я узнал, кого тяпнул за руку. Представляешь, Александр, капитан оказался самим Флинтом!!! Брр... Я не раз слышал о его жестокости от потных грузчиков и приготовился к мучительной смерти, - Пёс поднял морду к потолку и душераздирающе завыл неизвестно откуда взявшимся звонким тенором:

- НАПРАСНО-О-О СТА-А-АРУШКА ЖДЁТ СЫНА-А-А ДОМОЙ, ЕЙ СКАЖУТ - ОНА-А-А ЗАРЫДАЕ-Е-ЕТ, А ВОЛНЫ-Ы-Ы БЕГУТ ОТ ВИНТА ЗА КОРМО-О-ОЙ И СЛЕД ИХ ВДАЛИ ПРОПАДАЕ-Е-ЕТ!

Раздались громкие аплодисменты, переходящие в овацию. К рукоплесканию друзей присоединились ребята из соседних комнат. Кто-то крикнул "Браво!" и "Бис!".
- Не стоит, друзья, кх-кхм... не стоит, право, - завиляв хвостом Сильвер, опуская до баритона сопротивляющийся голос, - я этого не заслуживаю.
"Весёлый пёсик", - переглянулись мальчики.
- Я рассказывал Александру о своём детстве, - смущённо улыбался клыкастой улыбочкой Сильвер, - но теперь, молодые люди, я объясню, как вы должны теперь себя вести и чего не стоит делать.
Поющий пёс расхаживался на задних лапах между кроватями, поглаживал живот и редко фыркал. Ребята узнали, что отныне, куда бы они не пошли, Сильвер будет охранять их. Несмотря на грозящую друзьям опасность, они должны будут посещать все занятия и учить уроки (согласитесь, крайняя степень жестокости!). Сильвер закончил свою речь, расшаркался перед мальчиками и удалился. Ребята проводили его взглядами и дождались, когда дверь закроется.
- Нет, вы это видели? - усмехнувшись, прошептал Слава.
- Ага...- ответил Паша
- ...Опа-а-асно! - хором выдохнули Смирнов и Поляков.
Это было их любимое слово-паразит.
- Загадываем желание, - обрадовался Саша, - только про себя, а то не сбудется.
- То, что я загадаю, никогда не случится, - сказал Паша, улёгся на кровать и продолжил, - Ну а Сильвер - просто зверюга. В жизни не встречал такого..
Из-за двери раздалось вежливое "кх-кхм".
- Вот и полвторого, собирайтесь, - сообразил Слава, показывая жестами на свою голову и головы друзей, что, скорее всего, должно было означать личную связь, - потом поговорим.