"Авторские права
защищены. Любое
копирование преследуется законом"

ГЛАВА ВОСЬМАЯ
"Заклинание погибшей тени"

Волшебник всё ещё летел над огромным зданием школы. Наконец, его взгляд остановился в одной точке и напряжённое лицо смягчила едва заметная улыбка. Отец увидел сына.
Пахнуло серой. Волшебник замер в воздухе. Летящее Пламя догнало его и опалило волосы. В считанные секунды профессор Сухой взмахнул руками, черноволосый волшебник унёсся на несколько метров вверх, а затем ударился о землю. Серая, едва заметная тень, скользнула к Кириллу Павловичу, но тот отвёл удар заклинанием волны. Всех бросило на землю. Невесомая тень влетела в лес, резко остановилась и потянулась обратно. Сухой послал грозовой разряд, и её разорвало на куски. На траве остались лежать кровавые чёрные тряпки.
Ученики с ужасом наблюдали за происходящим. Профессор Сухой оказался рядом с волшебником в алой мантии, что-то шепнул ему и помог подняться в воздух. Левый рукав волшебника был мокр - это на алой мантии выступило едва заметное пятно крови. Чёрные волосы взметнулись вправо и волшебная палочка блеснула на солнце, но было уже поздно.
Школу потряс страшный взрыв. Во все стороны полетели комья земли со спелой травой, деревья повалились и только самый старый клён, ствол которого не могли охватить и десять человек, устоял.
Палочка волшебника испустила красный луч, дрогнула и сломалась пополам. Та часть, которая осталась в руках, рассыпалась на щепки и поранила руку. Профессор Сухой сделал пасс и алую мантию окружил шар ледяной защиты. Воздух пронзила зелёная стрела. Всех обдало холодом и Кирилл Павлович упал, ударившись головой о землю.
Не помня себя, Слава прыгнул за волшебной палочкой Эдика. Он поднял чуть изогнутый кедровый прут и послал его в сторону волшебника в алом плаще. Волшебник выпрыгнул из ледяного шара, рванулся к ней, схватил палочку двумя пальцами и тяжело упал на левый бок. В тот же момент сферу разорвало на мелкие осколки льда. Воздух над сферой сгорел до самого неба.
Высокая чёрная фигура, закутанная в мантию, поднялась из воронки в центре того, что ещё минуту назад было лужайкой и пропала между лучей солнца. Волшебник в алом плаще взлетел из последних сил и послал два огненных сгустка вслед фигуре. С диким свистом они, устремляясь всё выше и выше, кружили над школой и уменьшались в размерах. Казалось, пройдёт ещё несколько секунд и сгустки превратятся в маленьких светлячков, но внезапно они врезались друг в друга и пропали.
Алая мантия упала на землю. Саша рванулся к отцу, но первым успел директор Иван Алексеевич. Он проверил дыхание у волшебника и крикнул подоспевшим из леса профессорам Мирону и Снарку:
- Скорее, уводите детей! Мне нужно много воздуха!
Они сгребли учеников в охапку и спешно зашагали к школе. Саша рвался из рук Мирона, который тащил его на себе. Остальные послушно брели и растерянно смотрели перед собой, стараясь не встречаться взглядами. Профессора завели учеников в Главный Зал. Здесь их уже ждал Крам. Мирон и Снарк полетели за своими классами, хлопнув входными дверями на всю школу.

* * * * *

Потерянно опустив голову и руки, Саша сидел и вдыхал тяжёлый запах серы. Слава и Паша молчали по обе стороны от него. Павел вертел в голове события последних пяти минут и, сам того не замечая, хмурился и ерошил волосы. "Шурику сейчас очень плохо, - думал Астер, - но я ничем не могу помочь".
Душный воздух проникал внутрь помещения через распахнутые настежь окна. Под высокими потолками наполненного светом зала висела давящая тишина. Наконец, оконные стёкла дрогнули и по залу пронёсся слабый ветер. В даль дальнем фонтане булькнула вода, ему эхом откликнулись остальные. Наверное, взрывом пробило русло подземной реки, дававшей воду.
Звуки прервали тишину и заставили всех оживиться. Одинаковые подружки зашуршались между собой, испуганно оглядываясь на серую тучу, плывшую с востока.
К друзьям подошла Аня. Саша глядел на ковёр, часто моргая. Аня взяла его за руки. Саша испуганно поднял глаза и смягчился, узнав Светлову.
- Саша, не волнуйся, с твоим папой всё будет хорошо, - тихо произнесла она.
- С моим отцом? Откуда ты знаешь, что он при...
- Я много читаю, - улыбнулась Аня, - Все знают, как пятнадцать лет назад он победил испанского колдуна и освободил твою мать. Тем более, я случайно услышала на лужайке, что папа прилетит за тобой... Он очень сильный волшебник, он выдержит заклинание погибшей тени.
- Что-что?
- Дурачок, ты и этого не знаешь! Не расстраивайся так! - засмеялась Аня, чмокнула Сашу в щёку и убежала к подружкам.
Саша застыл на месте и скоро снова опустил голову. В этот тяжёлый момент он почувствовал желание улыбнуться.
Обернувшись к Ане, Слава одобрительно подмигнул. Девочка смущённо улыбнулась и продолжила шептаться с подружкой. Слава раз и навсегда решил для себя, что Катя и Аня - самые лучшие девчонки в школе. Особенно Катя. Астер повернулся к Паше:
- Что скажете, коллега?
- Се ля ви, - покачал головой Павел.
- Ничего, прорвёмся!
В зал влетел Сильвер.
- Поляков, Астер, к И-И-Ивану Алексеевичу! Смирнов, вы тоже поспешите.