"Авторские права
защищены. Любое
копирование преследуется законом"

Глава 15. Друзья

Стася проснулась от яркого солнечного света. Как давно она не испытывала ощущения теплого лучика на своей щеке…В ее последних воспоминаниях были только боль, кровь и снег. Но после вчерашнего дня, когда пришли Рада и Олег, что-то изменилось. Ночной лес, страшный демон и старинная книга остались где-то там, за границей прошлого. Жизнь снова стала казаться жизнью, а не жалкой пародией на себя саму…

Дверь в палату резко распахнулась и в нее просунулась такая знакомая светловолосая голова…

- Олег! – завопила Стася, но тут же осеклась и зажала себе рот, - Ой, тебе же наверное нельзя сюда приходить? Тебе Виелония дала пропуск? А уроки? Или ты сегодня не учишься? Ой, я так рада тебя видеть!!!

- Заметно, - засмеялся тот, - Ты тарахтишь, как швейная машинка. Отвечаю по порядку: да, мне дали пропуск. И да, я сегодня учусь. Именно в этот момент я слушаю лекцию по истории магии…

- Ну да, - с сомнением протянула Стася, - а у меня в палате кто? Фантом?

- Проверь, - предложил Олег и протянул ей руку. Стася слегка сжала его теплые пальцы в своей прохладной ладошке.

- Верю, - усмехнулась она, - Так что ж ты прогуливаешь? Мало было наших пропусков во время поиска книги?

- Да нет, достаточно, - пожал плечами мальчик, - Просто после обеда сюда опять толпа народу набежит, а я хотел с тобой поговорить…

- Да? И о чем же?

Олег присел на краешек ее кровати.

- Понимаешь, пока ты…э-э-э…болела, у нас произошло одно очень важное событие. Я подумал, ты должна знать. Мы помирились с темными.

- Что? – широко раскрылись глаза у девочки, - А ну рассказывай!

- С какого момента? – усмехнулся Олег.

- С того самого, - на мгновение помрачнела Стася, но тут же нетерпеливо дернула его за рукав, - Не тяни, рассказывай!

- Хорошо, - Олег поудобнее уселся на кровати, - Нас тогда подлечили в медпункте, а тебя оставили. Ты была без сознания. Мерцана, упорно выталкивая нас из медпункта, твердила, что с тобой все в порядке…

-… со Стасей все будет в порядке, - твердила Мерцана, упорно выталкивая Олега, Корса, Раду и Нис из медпункта. Но ее побелевшие губы и дрожащие руки ни о чем хорошем не говорили.

- Можно я останусь здесь? – с отчаянием выкрикнула Рада.

- Нет, - жестко ответил Сварог и выставил детей за дверь. Оказавшись в коридоре, Рада расплакалась от злости.

- Не надо, - буркнула Нис, неловко похлопывая девочку по плечу, - Мы сейчас все равно ничем не поможем…

- Может, пойдем в комнаты? – вздохнув, предложил Олег. Было видно, что он смертельно устал.

Корс коротко кивнул, и ребята медленно пошли по коридору. Их шаги гулко отдавались в затихшей школе. Девочки изредка негромко переговаривались, мальчишки шли молча.

Возле своих спален они остановились.

- Спокойной ночи, - и девочки скрылись за дверью. Корс и Олег направились к своей комнате.

Олег вытащил из кармана рваной мантии пластину-ключ. Дверь тихо щелкнула и распахнулась. В комнате было темно, на кроватях спали Атон, Вали и Сева. Осторожно, чтобы не разбудить соседей, мальчики прокрались внутрь. Олег бессильно упал на кровать.

- С ней все будет в порядке, - Корс сел рядом.

- Ты кого в этом убеждаешь: себя или меня?

Повисла неловкая пауза.

- И все-таки спасибо, что помог, - Олег смотрел в потолок, на котором плясали лунные блики.

- Ерунда, - Корс немного смутился, но постарался скрыть это, - Ты, это, прости, что я тогда тебе нос расквасил. Да и вообще мы как-то были…

- Да ладно. Проехали. Это ведь все из-за Радки было?

- Ну, в общем да… Как ты думаешь, я ей нравлюсь?

- Раньше нет, а сейчас…Не знаю.

Снова молчание.

- Ты знаешь, - вдруг как бы между прочим сказал Олег, - У нас среди магов тоже  есть придурки. Никс, если честно, порядочная сволочь, хотя и маг…

- В семье не без урода, - тоже как бы вскользь заметил Корс, - У нас, к примеру, Велс со своей компанией…Они – худшее, что есть в группе колдунов.

- В общем, мы друг друга поняли, - подвел итог Олег. По голосу было слышно, что он улыбается, - Мир?

- Мир! – Ребята крепко пожали друг другу руки. Олег вытащил палочку и одним взмахом убрал полупрозрачную стену из комнаты.

- Я тоже собирался это сделать, - ухмыльнулся Корс, - Ты хочешь спать?

- Нужно бы, - Олег устало потер лоб, - но я сейчас не засну, даже если очень постараюсь. Слишком много сегодня случилось…

- Да, мысли мешают, - согласился мальчик, - Может, по Алатырю пошаримся?

- Нет, - отрицательно качнул головой Олег, сама мысль «гулять» казалась ему сейчас кощунственной, - Давай лучше посидим в нашей гостиной.

- В гостиной магов?!

- Да. Пошли.

Рада ворочалась с боку на бок. Она не могла заснуть, пустая кровать Стаси была молчаливым напоминанием о  сегодняшних событиях. Но не только это вызывало бессонницу. Еще одна мысль не давала Раде покоя, воспаленно билась в мозгу, требуя ответа…

- Нис, - Рада резко приподнялась на кровати, - Почему ты спасла Стасю?

- Хороший вопрос, - глухо отозвалась девочка, - Не знаю. Наверное, я просто не могла дать ей умереть.

- Это еще почему? Ты же ведьма, разве темным магам можно кого-то жалеть? – не без ехидства поинтересовалась Рада.

- Ты неправильно понимаешь темную магию. Ведьмы и колдуны – единственные, кто может магией причинять жестокий вред, но это не цель. Это всего лишь средство. Наша цель – контролировать темные силы.

- Так серьезно?

- Да. Это дано только нам. В душе каждого темного мага живет свой демон, и в какой-то мере это дает нам право властвовать над темными силами. Зачем? Чтобы остальные могли жить спокойно и заниматься своими делами.

- Получается, что вы родственники демонам?

- Почти. Сложно назвать это  хорошей судьбой, правда?

- Да… - Рада, казалось, о чем-то напряженно думала, - Значит, у вас что-то типа особой миссии?

- Да, примерно так.

В комнате повисла глубокая тишина.

- Рада, помнишь, я тебе поцарапала руку заклинанием?

- Ну?

- Я не хотела. Так случайно получилось…

- Но я помню это, - безжалостно сказала Рада, - Кроме того - и не надейся, что я это забуду-именно ты обеспечила алиби тем козлам, которые избили нашего Атона!

- Я?! – Нис даже подскочила на кровати, - Кто тебе такое сказал?!

- Гм, Арей, - уже не так уверенно ответила Рада, - Он говорил, что это была девчонка со светлыми волосами, а имя начинается на Н…

- К твоему сведению, - холодно процедила Нис, - я не единственная блондинка среди ведьм. А это была Норна, у нее тоже длинные белые волосы. Она настоящая стерва, вечно таскается с Велсом и его компашкой. Именно из-за них вы, светлые, вызвали нас тогда на «стрелку». Надо было слышать, как наши мальчишки орали на Велса…

- Так это была не ты, - медленно протянула Рада, - Извини…

- «Извини» – с презрением повторила Нис, - Почему я должна была перед тобой оправдываться? Что я сделала такого, что вы все ополчились на меня? Вам кажется, что ведьма обязательно должна быть подлой и злой, а колдун последним подонком?! Чем виновата я? А Корс? Ну конечно, ведь мы – темные, а вы – белые и пушистые…- Нис замолчала, тяжело дыша. Рада опустила голову, чувствуя, как от невыносимого стыда горят щеки…

- Мама была права, - с горькой иронией заключила Нис и отвернулась к стене.

- Прости меня, - голос у Рады задрожал, казалось, что еще немного, и она расплачется, - Прости меня хотя бы ради Стаси!

- Хорошо, - вдруг согласилась Нис, - Завтра надо к ней сходить, она должна уже прийти в себя.

Ошарашенная таким резким поворотом темы Рада некоторое время молчала, потом робко предложила:

- Пошли вместе?

- Ладно. Спокойной ночи, - Нис зевнула.

- Спокойной ночи, - облегченно вздохнула Рада и поплотнее укуталась в одеяло. Через пять минут обе девочки спали.

Пол-девятого прозвенел звонок на первый урок. В это же время, абсолютно не торопясь, по коридору шли Нис и Рада. Правда, они направлялись не в кабинет, а совсем в противоположную сторону. Если быть точнее, то в медпункт. Но как только девчонки подошли к двери больничного крыла, из-за угла вывернули двое очень знакомых им мальчиков.

- Что, Олег, лекцию по магии прогуливаем? – ехидно спросила Рада.

- А ты, Нис, сбежала с занятия по демонологии? – парировал Корс, - Ай-ай-ай, как нехорошо…

Нис фыркнула:

- Ну конечно, а ты что же?

- Я скромно промолчу, - усмехнулся Корс, - Вы к Стасе?

Рада кивнула и постучала в дверь. Та резко распахнулась и перед ребятами грозно возвысилась Виелония.

- Чего надо?

- Мы к Стасе.

Лицо врача немного смягчилось:

- А-а, так это вы вчера были…К ней нельзя.

- Почему?

- Она все еще без сознания. Мы не знаем, когда она придет в себя. Возможно, что… - начала было она, но тут же осеклась, увидев лица ребят.

- Что возможно? – задрожали губы у Рады.

- Ничего, ничего. Все будет хорошо, - затараторила Виелония и захлопнула дверь.

Растерянные ребята переглянулись и опять забарабанили в дверь. Она снова распахнулась.

- Вы с ума сошли? Здесь же больные спят! – рявкнула врач, - А ну марш отсюда!

- А Стася? Можно хоть посидеть с ней?

- Нет. Я пускаю только учителей и директора.

- Но скажите, - вдруг жалобно спросила Рада, - Она не умрет?

Виелония тяжело вздохнула:

- Не знаю, девочка. Не знаю. Сделаем все, что сможем. А вы идите на уроки, ладно?

И дверь снова гулко захлопнулась, отделив ребят от Стаси.

Несколько часов спустя Рада стояла у окна. По-зимнему яркое солнце слепило ей глаза, отсвечивая рыжими искрами в волосах.

- Рада, - кто-то тихо позвал ее. Девочка обернулась – это был Олег.

- Вся школа уже знает обо всем, - несколько отстраненно сообщил он.

- И что? – Рада смотрела на свои переплетенные пальцы.

- Все спрашивали, как можно ей помочь. Жалели, - Олег помолчал, - Даже темные.

- По-моему, мы в них ошибались. Ты знаешь, Нис не была с теми, кто избил Атона…

- Я знаю. Она не такая жестокая, какой хочет казаться.

Рада молчала, тогда он добавил:

- И Корс тоже.

Девочка усмехнулась:

- Ждешь, что я начну это отрицать?

- Ну да. Или что-то вроде этого, - пожал плечами Олег, - Слушай, может, помиримся с темными?

- Это тебе пришла в голову столь великая мысль?

- Нет, - честно признался он, - Это Арей предложил. Корс и Нис согласились, обещали своим передать.

- Я тоже согласна, - девочка вздохнула, - Знаешь почему? Потому что сейчас все это кажется такой ерундой по сравнению…

Рада не договорила, но Олег ее понял. Они еще немного посидели молча у окна, и яркое зимнее солнце било им в глаза, отсвечивая мягкими бликами в волосах.

Встреча была назначена на первое марта. Поляна возле леса постепенно заполнялась детьми – темные и светлые маги стояли отдельными группами. Наконец, когда все пришли, группы выстроились в две линии.

«Где-то я уже это видела», - отстраненно подумала Рада. Она зябко повела плечами: холодный ветер пронизывал до костей.  Когда они собирались на «стрелку» осенью, было намного теплее…

- Рада, очнись, - Олег махнул перед ее лицом рукой, - Вызывает Земля!

- Я на связи, - машинально ответила девочка, даже не улыбнувшись.

- Ты думаешь о том же, о чем и я? – тихо спросил Олег.

- Да. Стася уже полмесяца лежит без сознания, и ты прекрасно знаешь, чем это может закончиться! - у нее задрожали губы. Олег только тяжело вздохнул. Что он еще мог сделать?

- Ребята, мы начинаем, - к ним подошел Арей.

- Да.

Из линии темных магов вышел Велс, навстречу к нему направился Арей. Оба мальчика остановились на середине поляны, друг напротив друга.

- Тут дошли слухи, что вы хотели помириться? – Велс сплюнул в сугроб.

- Да, было дело, - кивнул Арей, внутренне напрягаясь.

- Так вот, мы не хотим с вами иметь ничего общего! – издевательски сообщил он.

- Неправда! – из толпы выскочили Корс и Вали, - Ты один со своими дружками против. Все остальные хотят мира.

И другие колдуны согласно засвистели.

- Мы тоже за перемирие! – выкрикнула Нис, ее поддержали остальные ведьмы – Хольда, Асия, Карна…

Велс, растерявшись от такого напора, медленно попятился назад. Его тут же схватил за шиворот Корс.

- И вообще, Велс, кто это давал тебе право быть главным среди нас?

- Действительно, - Несс и Имир тоже подошли к бывшему вожаку. Тот похоже совсем струсил, да и его телохранители Фарн с Гармом что-то не  торопились на помощь…

- Короче, переизбираем главного, - заключила Хольда, брезгливо глянув на Велса, - Я предлагаю Корса.

- А давайте Несса!

- Пусть лучше будет Вали!

- А я за Нис, - громко сказал Корс так, что все замолчали, - Я думаю, она доказала свою силу, когда спасла Стасю. Я бы, не задумываясь, доверил ей свою жизнь!

Со всех сторон раздались одобрительные крики, и смущенную Нис вывели вперед, в то время как Велса отодвинули в сторону.

- Слушайте, ребята, - наконец заговорил Арей, - Я, конечно, все понимаю, но, может быть, мы все-таки решим тот вопрос, ради которого собрались?

- А что здесь решать? – Нис решительно тряхнула светлыми волосами, - Мир!

- УРА!!!

Что тут началось…Темные и светлые пожимали друг другу руки, девчонки обнимались, над поляной стоял шум и гвалт. Арей посмотрел на стоящую перед ним Нис, наклонился к ней и…поцеловал ее в щеку.

- Вот это я понимаю – примирение! – крикнул кто-то, и все рассмеялись.

- Я за Стасю, - оправдывался красный от смущения мальчик, - За то, что она ее спасла…

- Еще неизвестно, спасла или нет, - глухо ответила Нис. Все как-то сразу замолчали, и наступила неловкая скомканная тишина. Было слышно, как всхлипнула Рада.

- Ребят, пойдемте в медпункт, - предложил Корс,  - Может, Стася пришла в себя?

- Попробуем к ней прорваться, - добавил Арей.

- Нас не пустят, - шмыгнула носом Рада.

- Нас? Не пустят? – вопросил Атон с видом оскорбленной добродетели, - Рада, ты плохо нас знаешь…

- Мы еще и не такое могём, - хмыкнула Нис, взяла рыжую девочку за руку и потащила к школе, остальные направились за ними…

* * *

Когда Олег закончил говорить, Стася потрясенно смотрела на него.

- Ну вы даете! – с трудом смогла выговорить она, - Неужели Рада и вправду помирилась с Нис?

- А ты бы не помирилась? – вопросом на вопрос ответил Олег.

- Спрашиваешь… – тихо сказала Стася, - Она же меня спасла…А ты с Корсом почему помирился? Вы же вроде так серьезно дрались…

- Да ерунда все это! – бесшабашно улыбнулся мальчик, - Он по-моему в Радку втюрился и из-за этого все пошло…

- Я так и знала, - самодовольно кивнула Стася.

- Что, Радка тоже знает? – насторожился Олег.

- Ну конечно, - пожала плечами она, - Это же все видно.

- И ты тоже знаешь, кому ты нравишься? – вдруг спросил Олег, внимательно глядя на нее.

- Э-э, - девочка покраснела, - Не то, чтобы точно…А почему ты спрашиваешь?

- Просто за этот месяц я понял, что ты, - Стася замерла, - дорога очень многим людям, - Олег встал с кровати и глянул в окно. Солнечный луч упал на его светлые волосы, и в них вдруг блеснула серебристая прядь.

- Откуда у тебя это? – Стася дотронулась до его светлой шевелюры. Мальчик взъерошил волосы и просто ответил:

- Это в тот день, когда умерла мама.

Стася молча глядела на Олега. Как он может быть таким сильным? Пережить это и остаться таким…таким хорошим…

Мальчик  снова сел рядом с ней на кровать.

- Слушай, - вдруг спросил он, - Тебя как здесь кормят?

- Нормально, - недоуменно поглядела на него Стася, - Обычная еда…

- А пирожных хочешь? – хитро прищурился Олег.

- Хочу, - все еще ничего не понимая, кивнула девочка.

- Тогда жди, я мигом, - он вскочил, - Я на кухню, и обратно.

Стася ошарашено посмотрела ему вслед и вдруг расхохоталась так заливисто, что сидящие на ветках воробьи испуганно вспорхнули и скрылись в неизвестном направлении.

- Слушай, твое счастье, что нет Виелонии, - говорила Олегу медсестра-берегиня, - Это же нарушение всех правил гигиены! – она взяла четвертое пирожное.

- Мила, не будь занудой! – рассмеялась Стася, вся перемазанная в сладком белковом креме.

- Тебе легко говорить, - отозвалась девушка, стряхивая крошки с белого халата, - А меня с работы могут выгнать!

В дверь постучали. Берегиня испуганно вскочила, но это была всего лишь Нис. Ее платиновая головка осторожно просунулась в дверь.

- Можно?

- Заходи! – обрадовалась Стася, - Ты одна?

- Не совсем, - замялась Нис, - Тут еще Корс…

- Пусть тоже заходит!

- И еще Вали, Хольда, Несс, Карна, Сирин, Асия, Сумерла…

Глаза у медсестры делались все шире и шире, а Олег от хохота согнулся пополам.

- Пусть все заходят, - радушно пригласила Стася, - Пирожных хватит на всех!

- А места? – простонала берегиня.

- А это уже дело десятое, - весело подмигнул Олег, в то время как компания первоклассников  бодрыми возгласами и жизнерадостными криками нарушала покой больницы.

Но, как обычно, стоило только начаться дружескому чаепитию, как на пороге возник грозный образ Виелонии.

- Устроили тут вертеп! – ее громовой голос моментально остудил пыл ребят, - Тебя, Стася, нужно срочно выписывать, а то твои друзья разлагают нам всю атмосферу!

- Ой, выписывайте! – обрадовалась Стася.

- Завтра, честное волшебное, - торжественно пообещала врач, - А пока предлагаю этим милым детям немедленно покинуть помещение…

Второй раз повторять не пришлось, и вскоре палата опять опустела. Олег успел сунуть девочке какой-то сверток, перед тем, как оказался в коридоре. Стася осторожно развернула бумагу:

- Привет, хозяйка, - проворчал знакомый голосок, - А я уж думала, что ты меня бросила…

- ЗАЗЯ! Зазенька, солнышко, - Стася пылко прижала зеркальце к груди.

- Ой, дышать нечем, - пискнула Зазеркалия.

- Извини, - девочка вытянула руку, любуясь своей питомицей, - Как у тебя дела?

- Хорошо, - степенно отозвалось зеркальце, - Никто не обижает. Только без тебя скучно было.

Стася хотела что-то сказать, но ее прервал странный стук. Она повернула голову… В оконное стекло билась птица, обыкновенная ворона. Точнее, ворон. Радик.

Стася вскочила и не без труда открыла створки огромного окна. На нее пахнуло холодным ветром и каким-то особым предчувствием весны…

Ворон приземлился на ее кровати и вытянул вперед лапу. На ней было намотано что-то белое.

«Да это же письмо!», - озарило Стасю, и она в спешном порядке начала отматывать послание от жилистой ноги Радика. Тот особо не сопротивлялся: так, для виду клюнул ее пару раз в руку и оставил след на покрывале. Стася смахнула его творение на пол  и развернула этот небольшой листочек. С трудом разбирая меленькие буквы незнакомого почерка, она прочла:

Стасенок!

Я так рад, что ты жива и здорова! Меня к тебе не пускали, как впрочем, и всех остальных. Хотя твои друзья все равно пару раз пробирались, ну так это же они!

Я не знаю, кстати, зачем вы с Радой и Олегом  искали эту книгу, по-моему, это было большой глупостью, но что теперь сделаешь? Хорошо, что все закончилось.

Я хотел передать тебе розу, но Радик наотрез отказался ее тащить. Единственное, на что он согласился, это письмо, которое ты сейчас читаешь. Пусть тебя поскорее выписывают, тогда я обязательно подарю тебе большой и красивый букет!

Лад.

Стася перечитала письмо несколько раз, потом достала карандаш и приписала еще пару строк.

Я так рада, что у меня есть ты и  мои  друзья. Наверное, мне просто очень повезло встретиться с такими людьми. Спасибо за письмо!

Стася.

Она примотала листочек к ноге Радика (правда для этого пришлось его поймать…) и бросила птицу в окно. Ворон взмыл в небо, и вскоре стал едва различимой точкой в сумеречно-голубой мартовской вышине. Стася смотрела ему вслед, пока порыв холодного ветра не обжег ей лицо. Вздрогнув, девочка закрыла окно, громко хлопнув створками. В палату заглянула медсестра:

- Стаська, не буянь. Ложись спать.

- Но уже 11 часов утра, - запротестовала девочка.

- Неважно, ты должна отдыхать, - непреклонно заявила берегиня и, направляя на нее палочку, прошептала: Дорми…

Стася моментально ощутила, как у нее начали слипаться глаза. Медсестра помогла девочке лечь в кровать, укрыла ее одеялом и задернула шторы на окне.

- Спокойной ночи.

- Спокойного дня, - отозвалась Стася. Закрывая глаза, она точно знала, кто ей сейчас приснится…